ゴールデンウィークと歴史について（坂口孝則）

ゴールデンウィークとは、１９５２年あたりから映画業界の宣伝文句として使われました。５１年に大映がそのころゴールドラッシュのごとくボロ儲けし、「これはゴールデンウィークだ」と漏らしたことに由来します。

さらに５３年、５４年には私鉄の組合がその時期をねらってストを敢行したために、移動の足を奪われた大衆は近くの映画館に繰り出しました。５月１日がメーデーですから、労働運動と大型連休と、そして娯楽の少なさが生み出した、映画業界にとって「黄金」週間だったわけです。５０年代当時の週刊誌を見ても「ゴールデンウィークの映画合戦」など、ほぼ映画業界に限定して使われています。

ところで私の父親は、まんまると太った私の息子をみるたびに「赤ちゃん大会１位だ」と述べておりました。私はてっきり「赤ちゃん大会」とは比喩表現で、それだけ元気だと表現したいものだと勘違いしていたのです。しかし、調べてみたところ、それがかつてゴールデンウィークにイベントとして実存したと知ります。

有名なところでは厚生省がゴールデンウィーク「こどもの日」にあわせて１９４９年に「全日本赤ちゃん集団コンクール」を開始し、それが５０年代に日本に広がっていきます。当時は、終戦後であり、健康的に育っている赤ちゃんはある種の希望でした。第一回目の募集要項には「発育良好なる各十名」を選出するとあります。

いまではいろいろな意味で批判が殺到しそうな企画ですが、受賞者した赤ちゃんの親に子育て方法を聞き、受賞とともに新聞に掲載されていきます。１９５０年の日本一に輝いた律子ちゃんは、両親がともにスポーツマンで、その明るい精神的健康が良い影響を与えていると論じています（読売新聞１９５０年５月６日朝刊）。大丈夫か、これ。

その他の娯楽を見ると、合同ハイキング、アベックでピクニックなどがありました。合同ハイキングとは、文字通り男女の集団で山登りなどをするイベントです。「アベックで」とわざわざ書くのは、男女二人で出かけるのが難しかったからです。それにしても、映画、赤ちゃん大会、ピクニック、ハイキングとは、金のかからない時代だったんですね。

ゴールデンウィークや余暇を考える際、私が使うのはエンゲル係数です。ご存知のとおり、これは消費支出にしめる食費比率を指します。最近では20％を超えるくらいですが、５０年代は実に５０％ほどにいたっています。よく「食うために働く」といいます。景気は足踏みしたままですが現代では相対的に「遊ぶために生きている」のが正しいわけです。

多くの日本人が行楽地にいって帰宅した「ああ、どこでも人だらけね。自宅が一番」とボヤきますが、それだけ豊かになった証左です。なお、私はこう自分を洗脳して、家族旅行に望む覚悟です。